Летний сад, как общественное пространство

В первые десятилетия своего существования Летний сад был императорской резиденцией и поэтому на его территорию нельзя было свободно войти, как сейчас. Попасть в сад можно было по торжественным поводам и по приглашению государя. Одним из таких поводов мог быть прием у императора.

Петр I, как известно, ввел новый вид досуга — ассамблеи. Ассамблея — это такие вечеринки аристократов, на которых гостей потчевали изысканной едой и напитками, развлекали иностранными танцами и играми. Летом государь проводил ассамблеи на свежем воздухе, часто — в Летнем саду. Так как такой досуг был непривычен россиянам, а Петр ну очень хотел привить своим соотечественникам новый европейский образ жизни, то на ассамблеях не обходилось без принуждения. Если государь или его ближайшие сподвижники, командовали пить — все пили, если велели танцевать — танцевали, до официального окончания праздника, гостям не давали уйти, обязательными были наряды по европейской моде и бритье бород. Чтобы передать атмосферу бесшабашного веселья, которая царила на ассамблеях в Летнем саду, процитируем несколько пунктов из указа Петра I 1718 года "О достоинстве гостевом": "Зелье же пить вволю, понеже ноги держат. Буде откажут (ноги) — пить сидя. Лежащему не подносить — дабы не захлебнулся, хотя бы и просил. Захлебнувшемуся же слава! Ибо сия смерть на руси издревле почетна есть". А вот другой пункт указа: "Упитых складывать бережно, дабы не повредить, и не мешали бы танцам. Складывать отдельно, пол соблюдая, иначе при пробуждении конфуза не оберешься". И еще один: "Без пения нет веселья на Руси, но оное начинают по знаку хозяйскому. В раж не входи, соседа слушай — ревя в одиночку, уподобляешься ослице валаамской".

Гости ассамблей в Летнем саду не только кутили, но и просвещались. Ключевую роль в этом играли многочисленные статуи героев мифов, купленные в Европе по приказу Петра, а особую роль государь отводил скульптурам, созданным по мотивам басен Эзопа. Они были установлены в лабиринте, не сохранившимся до наших дней, скульптуры тоже канули в лету. Лабиринт располагался на участке сада между центральной аллей и Лебяжьей канавкой, Поперечным каналом и Карпиевым прудом. Если вы сейчас идете по центральной аллее к выходу, получается, что лабиринт находился справа от вас. Там были устроены фонтаны, где красовались герои басен древнегреческого поэта Эзопа. Предполагалось, что гости будут прогуливаться и рассматривать их, а чтобы зрители понимали, чему посвящена скульптура и могли постичь мораль басни, рядом со статуями устанавливали таблички с описанием. Так прогулки в Летнем саду из увеселительной затеи стали образовательным предприятием.

После смерти Петра I, ассамблеи в Летнем саду практически не проводили, а значит и гостей в саду поубавилось. Только во времена Елизаветы Петровны Летний сад стал доступным для публики: указом Сената от 1752 года горожанам разрешалось гулять в Летнем саду по воскресеньям и в праздничные дни, а уже через три года было разрешено посещать сад два дня в неделю. Прийти, правда, мог не каждый: вход был закрыт матросам, ремесленникам и неприлично одетым людям. А вот в первой половине XIX века сад был открыт уже семь дней в неделю. Тогда-то Летний сад вошел в обязательный прогулочный маршрут людей высшего сословия.

200 лет назад атмосфера в Летнем саду была совершенно другой. Если в будние дни в сад приходили преимущественно гувернантки с детьми и люди, искавшие покоя и уединения, то по вечерам и в выходные горожане стекались сюда в поисках развлечений. Здесь то и дело играл оркестр, проходили народные гулянья, устраивали мероприятия вроде лотерей и состязаний в беге. В саду стояли буфеты, где можно было выпить водки или пива, съесть бутерброд. В вечернее время в саду зажигали фонари и иллюминацию на киосках. И судя по гравюрам, на дорожках было не протолкнуться.

Летний сад был не единственной площадкой, где петербуржцы могли повеселиться и отдохнуть. В многочисленных общественных и частных садах давали развлекательные программы, устраивали представления акробатов и гимнастов, ставили спектакли, открывали кафе-шантаны — заведения с живой музыкой. Судя по газетным статьям второй половины XIX века, Летний сад зачастую уступал и Павловскому парку, и садам "Ливадия" и "Бавария", как в разнообразии угощений, так и в развлекательной программе. И несмотря на это все же оставался важной точкой в маршрутах петербуржцев.

В XIX веке в Петербурге был один праздник, который год от года проводили в Летнем саду, — это смотр купеческих невест. Он проходил в Духов день — это православный праздник, который отмечают на следующий день после Троицы. В Летнем саду по случаю праздника играло несколько оркестров и собирались толпы народу, приходили не только ищущие супруга, но и все желающие поглазеть.

Женихи-претенденты выстраивались вдоль аллей, а купеческие дочери вместе с родителями прогуливались мимо. Судя по воспоминаниям очевидцев, это действо напоминало модный показ. Одетые в свои самые лучшие платья молодые девушки медленно двигались по аллеям друг за другом в компании матери или всей семьи. Глаза обычно не поднимали, только исподтишка поглядывали на мужчин. Женихи наоборот стояли вдоль аллей, оглядывали потенциальных невест с ног до головы и громко совещались друг с другом. От одних к другим сновали свахи, которые играли ключевую роль в этом действе. Они подсказывали к какой девушке присмотреться, записывали понравившихся претенденток, узнавали всю информацию о невестах и женихах, об их семьях и особенно о состоянии и доходах. А уже после устраивали смотрины, договаривались о приданом, в общем, сопровождали весь процесс вступления в брак как деловую сделку, коим брачный союз в то время и являлся.

Если вы добрались до Карпиева пруда у выхода из Летнего сада, то можете сразу включить следующую аудиозапись.